玩灯（东风物流集团 黄承林）
以前，在我们鄂西老家，大年三十，整个柏林街都被收拾得像新房一样。无论大家小户，屋里屋外，都焕然一新。家家户户大门都贴着红堂堂的春联、威武的门神，堂屋里贴有鲜艳的年画。住宅周围随处贴有春条：猪圈上贴着“六畜兴旺”、鸡笼上贴着“鸡鸭成群”、灶台上贴着“勤俭持家”，还有的地方贴有：国泰民安、和气生财……吉祥祝福的条幅随处可见，处处一片靓丽喜庆。
噼噼啪啪，噼里啪啦……鞭炮声此起彼伏，鞭炮声中，家家户户摆好一年里最为丰盛的一桌子酒菜，大人小娃都上桌，挤在一起热热闹闹地吃团年饭。一些家庭的男将们，还会行酒令、猜划拳：一心敬、宝一对……透着热闹喜庆及美好的祝福。一顿团年饭从中午一直吃到晚上，依旧还在继续。一盆红红的炭火，一家人围坐在一起，热热闹闹、喜气洋洋地聊谈。初一大清早，人们穿着崭新的衣裳，串门拜年，相互道喜，娃子们便成群结队，走东窜西，到族里各家磕头作揖，下跪拜年，喜得压岁钱，装进新衣服兜里。男娃们还满街跑着捡没炸的花炮，然后一个一个零散燃放。“噼——”、“啪——”周围不时会有这样的“冷炮”炸响，把人吓一跳，引来小孩们的阵阵欢笑。
闹花灯，在我们鄂西农村，春节期间，从大年初一晚上开始，一直闹个不停。柏林大队统一组织各生产队相约出灯，每晚都聚在一起，互相比试，围观的乡亲特别多，大人小孩，现场非常热闹，一直玩到正月十五收灯。先是各生产队挨家挨户玩，然后是各队之间相互串门，最后还会聚集在大队一块玩耍……玩花灯，各队之间也都是暗自较劲，展示玩耍技艺的高低。各队也扬长避短，发挥特长，如：一队耍龙灯、二队举散灯、三队的舞狮子……在大队里聚集一起表演就是一台正月里闹元宵的大戏。
说起举散灯，大多数是十几岁的男娃，在整个闹花灯中，具有不可或缺的重要作用，散灯具有引领灯队、围绕场子、烘托气氛、维持秩序的综合功能，不可小视。散灯的品种繁多，最为基本的是十二生肖灯，各类家禽动物灯，南瓜、冬瓜、西瓜、苞谷等农作物灯。经过竹篾子精心扎制，透明纸、彩纸粘贴描绘而成，形象逼真，栩栩如生。
整个散灯队伍，好比是一篇经典大气的散文，形散而神聚，对整个闹花灯起到重要的引领作用。过去没有电的时候，晚上表演走在最前面的是写“令”字的散灯，后面紧跟着的就是点燃有自制羊油蜡烛的各色散灯，人们远远便能看到花灯队来了。
每到一处表演，散灯跟着“令”字走，转过一圈，正好就围成一个可以供其它灯队在里面表演的大圆圈或方阵，这样观众就会很自觉地站到散灯的圈子外面观看。举散灯还有一个重要的维持秩序职能，演出过程中，总有些看得忘乎所以的村民挤进到玩灯的圈子里乱串，散灯都有亮光，能够看到人影，就可以及时发现并制止一些危险行为，确保夜晚花灯演出的安全。
元宵灯会正式开始，一队的龙灯登场。一条足有五六丈长的龙灯，是用竹篾扎制，龙头彩扎，画着眼，点着睛，显得十分威严。龙身裹着白布，描着鳞甲，每隔一庹，扎一个灯笼，点一支蜡烛，灯笼上有一根竹竿，由一位年轻汉子撑着。十二节龙灯全部点亮，在夜幕的衬托下，显得金光闪闪。伴随急促欢快的锣鼓，舞龙灯队上下翻滚，宛如一条真的白金龙，上天入地，腾云驾雾。耍龙灯、放土花，最为精彩刺激。土花是在较大的土坯上凿出眼子，装上火药制作而成。玩耍时，点燃火药喷射出的火焰直往龙灯上喷射，俗称“炽龙”。巨龙舞动，火焰炽烈，寓意着农民们的生活蒸蒸日上。舞龙灯队员跳跃腾挪，避开焰火，耍得更加欢快热烈，个个挥汗如雨，观众呐喊喝彩声不断。
热闹的龙灯耍罢，凤凰灯登场。这对凤凰也是用竹篾彩扎而成，全身羽毛用描金彩纸粘贴，一丈多高，首尾各有一盏灯烛，风采四射金光灿烂，尾部各插一根竹竿，一对男女青年各挚一个。随着竹笛笙箫之声，一对金凤凰，左右翻飞，时而亲昵地交颈成眠，时而抖身亮翅，时而相互梳理毛羽，时而衔花引露，时而凌空飞舞……霍然，有人向空中抛出一个点燃的烟花火球，仿佛一轮鲜红的太阳冉冉升起，一对凤凰朝着太阳三点头、三鞠躬，凤凰舞便由“丹凤朝阳”进入高潮，华丽收尾。
接下来的是舞狮子、鹬蚌相争等。最后出场的是划旱船，我们当地也叫采莲船。旱船娘子是一个俊俏的村妇装扮，涂脂抹粉，顾盼生姿，神态宜人，只看得村里的小伙子心旷神怡。撑船的艄公头上套个草帽圈，拖一根缠有彩条的长竹竿，既当篙子又当拐棍，一竿两用，扮作一个腿脚不灵活的艄公，瘸来瘸去的表演，别有一番诙谐幽默的味道。彩船两边各有两个年轻漂亮村姑，装扮成丫鬟模样，个个长得水灵秀美，让小伙子们眼馋。船的后面跟着一个五大三粗的汉子反串表演的“老摇婆”，头上戴黑色婆婆帽，脸上抹两坨鲜红，画几道鸡爪纹，耳朵上挂两只红尖椒，手里拿着一把破蒲扇，学着小脚女人走路的样子，颤颤悠悠，一摇三晃，扇着寒风。随着不紧不慢，节奏轻松的鼓乐声，旱船撑一阵子，兜上两圈子之后，撑船老汉扎住篙子，旱船及演员随着锣鼓声，有节奏的摇晃着，活像是一条彩船漂流在江面上，随波逐流，迎风摇曳。围观的村民都安静下来，艄公便扯开嗓子，唱起老家鄂西的锣鼓歌……
表演中，观众轰然响起阵阵笑声、呐喊声、叫好声，乡亲笑得那样真挚，那样开心，有的甚至笑出了幸福的泪水。