漫谈明式家具（东风子弟 严水金）
纵观历史长河，中国家具的发展史有三千六百年之久，在这漫长的演变中，家具的制作工艺亦历经无数朝代更迭，经过反复沉淀、提炼与打磨，于汉、唐时期开始展露锋芒，而发展至明清之际，更是提升至当时世界家具制作工艺的最高水平。这个时期，异彩纷呈的明式家具，成为我国家具发展史上一个非常重要的里程碑。
所谓明式家具，并非是明朝式样的家具，而是指明代所盛行的家具制作样式。前者是一个时间概念，而后者则意味着一种艺术意境和人格精神。这一时代的家具不仅集成中国传统家具的风骨，而且在工艺技术上达到巅峰，并且享誉海内外。
明式家具的第一大特点就是选材好，木料上乘。中国家具史本来就是一部木制构造的史诗。至明朝之际，由于郑和下西洋，从南洋诸国运回大量高档硬木，更使木材家具大行其道。例如，花梨木、紫檀木、鸡翅木、榉木等，尽管价格不菲，但是耐热耐湿，色泽保守而典雅，不事张扬，肌理与质地都属上乘水平。制作中大量使用这些名贵高档材料，雕饰精微，装饰恰到好处，不多不少。可以称得上是“质真”二字。古人素有“绘事后素”的设计思想，也就说只有好材料方能成就好工艺，而明式家具的选材契合了这一思想。
明式家具的第二大特点就是造型美，以线条简练流畅为制作特点。明式家具深谙中国传统艺术的精髓，用“线”铸就其灵魂。明式家具框架结构大多为直，转折处装饰大多为曲，通过采用曲线与直线对比变化的方式来进行造型设计，既刚柔相济，又实中带虚。例如在家具各个脚上，把“线”布局于家具部件截断面的边缘，走向流畅，一气呵成，形成家具上丰富的线脚雕刻。从家具体态上看，制作非常符合人体工程学。例如椅子，其靠背板大多都采用S型，这种曲线十分贴合人体背部的弧度，坐上去十分舒适。
明式家具造型至清至简，十分简约，而这种简约又不等同于“无”、“简单”及西方的“极简主义”，而是一种“素工”，它做得少，但做得足。它所减少的是“繁杂无序”和不必要成分，而最终留下的是“精”与“完整”。
明式家具的第三个特点就是装饰的简约搭配、相得益彰。明式家具虽简，但也不乏装饰，在清秀典雅的基础上，也有锦上添花般的装饰。这与西方的巴洛克风格以及洛可可风格那种繁杂、堆砌及奢华夸张的装饰风格有着明显的不同。
古代设计思想中的“饰极反素”在明式家具上得到充分体现。装饰主要集中于坐墩、靠背下部、腿足等地方，这部分装饰不多，却十分精致。常用的装饰手法如镶嵌、小面积雕刻等，并不夺目，但细细观赏，却光彩照人，有了这些装饰，为似乎单调的本体，增添诸多趣味，整个家具品质也因装饰的点缀而升华。
明式家具的第四个特点就是独具匠心的结构，采用我国古建筑中梁架的榫卯结构。榫卯，是利用立柱、横梁这些主要构件之间创造节点，相互咬合。最为突出的优点是它的坚固性、耐用性、便捷性与防震性。榫卯结构方便连接也易于拆卸，使其便捷性凸显出来，这也大大提升了产品零部件的标准化程度。至于防震性，有实验证明，榫卯结构在它变形过程中，可以有效抵消一部分地震能量。
明式家具之所以有如此成就并非偶然，与当时天下太平、生活富裕的外部环境密不可分。由于社会稳定，经济较为繁荣，众多文人士大夫纷纷投身于家具设计之中，导致拥有明式家具成为一种身份的象征。古人本来就相信“天人合一”的思想，人对于自然与“道”要始终做到探究与跟随，认为即便是供人使用的家具也一定要做到师法自然。例如：当时文人士大夫崇尚淡泊明志，宁静致远，于是将此情怀寄托于家具风格上，以至于当时的家具注重于表达自然所原有的纹理与色泽，清新质朴，典雅简单，并且装饰很少。
《考工记》中记载：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。”明式家具制作正是顺应了“天有时，地有气”，遵循自然规律，因地制宜。“材有美，工有巧”是指要突出材料自身材质的美，要想完成好的物品设计，还必须培养好的创造能力和工艺技巧，这也就是指明式家具中所蕴含的匠人精神。
明式家具，作为中国古代传统文化长河中一颗闪耀的明星，承载着我国数千年的工艺智慧结晶，也饱含着浓厚的“中国情感”。时至今朝，无数的人依然惊叹于它的立意、它的精巧、它的高贵与典雅。人们欣赏和收藏明式家具，享受其带来精神愉悦的同时，也获得心灵上的启迪。
每一件完美的明式家具都要经过千锤百炼、精益求精，其中的每一个榫、每一条木都是工匠们用双手严谨认真、一丝不苟地制作而成。他们精益求精、追求完美的态度，本就是一种极高的职业操守，也是崇高的“工匠精神”。